“Melissa” alcanza categoría 5; alerta máxima en Jamaica y Cuba

El huracán “Melissa” se fortaleció rápidamente durante las últimas horas y alcanzó la categoría 5 en la escala Saffir-Simpson, convirtiéndose en uno de los ciclones más potentes de la temporada en el Atlántico.

El Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) informó que el fenómeno registra vientos sostenidos de hasta 260 kilómetros por hora y un desplazamiento hacia el noroeste a 20 km/h, lo que lo mantiene con trayectoria directa hacia el Caribe occidental, afectando principalmente a Jamaica, Cuba y las Islas Caimán.

Las autoridades jamaicanas declararon estado de emergencia nacional, advirtiendo sobre inundaciones catastróficas, deslizamientos de tierra y cortes masivos de energía eléctrica. El primer ministro, Andrew Holness, instó a la población a permanecer en refugios seguros y evitar cualquier desplazamiento innecesario hasta nuevo aviso.

“Estamos frente a un evento extremadamente peligroso. El riesgo se mantendrá alto hasta el martes, incluso después de que el ojo del huracán se aleje de la isla”, señaló el Servicio Meteorológico de Jamaica.

En Cuba, el Instituto de Meteorología (INSMET) activó la fase de alarma para las provincias de Santiago, Granma y Guantánamo, donde se prevén marejadas de más de cinco metros, fuertes lluvias y vientos superiores a los 200 km/h. Brigadas de protección civil ya trabajan en la evacuación preventiva de miles de personas en zonas costeras.

El huracán “Melissa” se formó en el Atlántico central la semana pasada y se intensificó de manera explosiva durante el fin de semana, impulsado por altas temperaturas del mar superiores a los 30 grados Celsius, un patrón que los meteorólogos atribuyen al calentamiento global y a condiciones favorables en la atmósfera.

El NHC advirtió que, de mantenerse su intensidad actual, “Melissa” podría igualar la fuerza de huracanes históricos como “Gilbert” (1988) y “Irma” (2017), ambos con consecuencias devastadoras en el Caribe.